在寺庙中，我们经常可以看到佛像或坐或站于莲台之上，以莲花为座。佛、菩萨为什么要以莲花为座呢？莲花在佛教中又有什么意义呢？
莲花与佛教的关系
据传释迦牟尼和观士音菩萨颇爱莲花，用莲花为座，自此所有寺院里的佛像都是以莲花为宝座，称之为莲花座。佛经中说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，净土的莲花千瓣以上。
莲花与佛教的关系十分密切，佛经将莲花譬喻佛，所以最能代表佛教的花，就是莲花，尤其是净土宗也称莲宗，极乐世界亦名莲花藏世界，阿弥陀佛与清净大海众菩萨，也都乘坐莲花，而且只要在娑婆世界念佛，极乐世界便开一朵莲花。
《杂阿含经》卷四中，便以莲花来比喻解脱的圣者，生于世间却没有染污执著。佛陀就被称为“人中莲花”，佛陀不染着世间的烦恼忧愁，宛若莲花不着水。
因为莲花出于污泥而不染，这种美德与特征，被佛菩萨常拿来作譬喻，表征着清净、无染、光明、自在、解脱之义。莲花在佛教中的象征意涵极为深广，如佛陀就被称为“人中莲花”，佛陀不染着世间的烦恼、愁忧，宛若莲花不着水。如《杂阿合经》卷四中，就以大白莲花来比喻解脱的圣者，虽然生于世间而已没有染污执著。
莲花柔软美好的形貌，也被用来比喻佛陀的相好圆满，如《华严随流演义钞》说：“世尊手足圆满如意，软净光泽色如莲花。”
由于莲花丰富的内在意涵，所以经典中以莲花作为供养佛菩萨的妙好花朵，而且莲花更是佛教净土中常见的庄严。《阿弥陀经》中记载极乐世界的人民都是从莲花中化生，所以极乐世界又被称为“莲邦”，如《观无量寿经》中记载，阿弥陀佛及观音、大势至等菩萨，安坐于宝莲花，在众生命终时，手持莲台来接引众生。
极乐净土中，阿弥陀佛的莲台宝座更是其愿力所咸，是极乐世界的精神象征。
佛教的宇宙观，和莲花也有密切的关系。如《华严经》的《华藏世界品》记载，毗卢遮那如来的华藏庄严世界海，有层层无尽的世界。“华”，指的是莲花；“藏”，是指莲花含藏种子之处。因为华藏世界中所有的世界、世界种，都含藏于大莲花之中，都住在大莲花之上，所以才称为“华藏”。
清净无染的白莲，也被用来比喻众生清净的自性，宋朝的北涧居简禅师所写的《白莲》说：“碧玉长柯雪色衣，夜深看见也相疑，数行鹭立波心月，拍手惊它不肯飞。”
在深夜看见白莲，心惊疑着不知是何物，就如人见道而不知是道，数行白鹭立在波心水月，即使拍手惊它也不肯飞去，以此来比喻安住于法性不动。
莲花化生的含义
在佛经中说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，净土的莲花千瓣以上。
莲花表示由烦恼而至清净，因为它生长于污泥，绽开于水面，有出污泥而不染的深一层涵义。而莲花除了莲瓣，还有莲蓬、莲子，莲瓣、莲蓬可观赏，莲子可食用；莲子又可生长，栽培更多的莲花。
莲花开放于炎热夏季的水中，炎热表示烦恼，水表示清凉，也就是在烦恼的人间，带来清凉的境界，这都是莲花所表征的美德。所以，比喻从烦恼得到解脱而生于佛国净土的人，都是莲花化生的。
三界的众生，以淫欲而托生，净土的圣人，则是以莲花而化身，因此，莲花表示清净的功德和清凉的智慧。
对于圣人而言，是无形的，现于凡夫之前，便以人间所熟悉的形象来表现。
所以，我们所见的佛像和佛经中介绍净土佛国中的圣贤，都是以莲花为座；或坐、或站，都在莲台之上，是代表着他们清净的法身，庄严的报身。（圣严法师著《学佛群疑》）
众生轮回六道，沉迷五欲六尘，不知觉悟，越陷越深。慈悲的佛陀就告诉我们说：五欲六尘之欲乐，沾不得，染不得，应该体会五欲六尘空幻不实，如幻如化，要出离五欲六尘才能解脱自在，修学佛法者，要效法莲花出于污泥而不染之精神。
内容来源 | 综合网络
图片来源 | 十愿网
– 完 –
欢迎关注丨转发分享丨功德无量
*图文来源网络，版权归原作者所有
