下元节是鬼节吗？带你认识一个正在被遗忘的传统节日

你知道下元节吗？很多年轻人，甚至连听都没听过，每年农历十月十五，是中国民间传统节日下元节，亦称“下元日”“下元”，也是一年中最后一个月亮节。月亮节，中国人独有的节日，一年仅有五个，上元、花朝、中元、中秋，最后一个就是下元节。在古代，十月十五月圆时，人们要进行最重大的祭祖活动，也是一年中最后一次同已故亲人告别。

相传在下月节，水官会到凡间为人解厄，所以，下元节人们会祭祀祖先，也会祭祀神灵、祈禳灾邪。不管是祭祀，还是祈愿，都寄托着古人对生活的美好向往，是平凡日子里的一种仪式感。只是，这样的下元节，如今却正慢慢被遗忘。

今年的农历十月十五（阳历11月27日）“下元节”，是三官大帝之中水官大帝诞辰，也是道教内部非常重视的节日。《中华风俗志》有云：“十月望为下元节，俗传水官解厄之辰，亦有持斋诵经者。”在这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难，消灾解厄。

下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官，天官赐福、地官赦罪、水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为上元节、中元节、下元节。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。

其实下元节本来是祭祀的节日，但后来随着日月的流逝和演变，下元节在民间逐步演化为备好丰盛菜肴，享祭祖先亡灵，代表自己对祖先的缅怀，和对祖先信仰的反映。人类对祖先的信仰，是人类对自身的崇拜，更是对未来美好生活的祝愿和向往之情。

下元节是祭祀的节日，但是并不是鬼节。下元节属于道教斋法中规定的修斋日期之一，主要是来祭天的，进入民国之后这个节日慢慢地被淡忘了，这一天祭祀的主要是祖宗先人和下元水官。那么中国的四大鬼节你知道是哪四个吗？

上巳节俗称三月三，是中国民间的传统节日。上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，此后又增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等内容。

清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第104天，是中国传统节日之一，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。

农历七月十五日，俗称鬼节，七月半，佛教称为盂兰盆节，道教称为中元节。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。

每年农历十月初一，又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”，民众称为鬼头日，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代。寒衣节流行于北方，不少北方人会在这一天祭扫，纪念仙逝亲人，谓之送寒衣。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是为父母爱人等所关心的人送御寒衣物的日子。

每逢下元节，道教观中都会举行相关的修斋仪式。因为下元节也是道教斋法中规定的修斋日子，道教认为凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等，皆要修斋。

下元节也有祭祀祖先亡灵的习俗，我国很多地区的人们，都会在这一天，到家庙、祠堂去祭拜祖先，有着祈福消灾的美好寓意。

下元节传说是水官大帝的生日，在乡村人家有相关的祭祀活动。下元节这一天天黑之前，在福建省莆田一带，家家户户都要在自己的田头祭水神。一般需要摆上斋品，将香一根根播在田埂上，以示忠诚。其目的是为了祈求在枯燥的冬天庄稼地润泽，农作物能够安全过冬。

饮食风俗也是节日习俗的一个重要组成部分，自古民间就有下元节必须吃荤菜的礼俗。民俗云：“早吃糍粑晚吃鱼”，在下元节这一天，早上一般吃糍粑、麻糍、芋子包等。到了下元节祭祀结束之后，一家人都会聚在一起吃丰盛的菜肴，像羊肉、鱼肉、猪肉等，这些都是餐桌上必不可少的节日美食。