在许多神话类型的文学作品中，经常看到一些神仙使出“元神出窍”的法术，像《西游记》中的孙悟空就多次施展元神出窍之术，例如在车迟国与三位大仙斗法时，二师兄看到猴哥静止不动了，就知道他的元神已经离开身体飞走了。
另外在《封神演义》中，袁洪与杨戬大战时，袁洪忽然施展元神出窍之术，从泥丸宫中飞出一小猴，举起大棒就砸向了杨戬，那么这个“元神出窍”的法术到底有什么来历，为何这么神奇？
元神是道家修炼用语，但并不特指某一具体，无名无状，修道人经修炼的元神可离肉身外出游走天地之间（元神出窍），甚至可舍肉身而去而单守独存在，或飞升，或转世。
第一次“元神出窍”时，会觉得“山河粉碎，大地平沉”。这时人会发觉与天地、与万物不二，或者说是发现无有宇宙天地、无有万物与我，初步证明了第八识的存在，第一次真正的证明了“人无我，法无我”。
“元神出窍”并不是说真的有一个实在的、独立的“元神”可以“出窍”，可以出窍的是阳神或阴神，但绝非元神，这是道家内炼系中的一个阶段，也是必证的路程之一。
因为修行门派的不同，法门的不同，每个门派对元神的解释都不一样，里面涵盖了很多不能说以及秘传的法门，下面是四重元神的释义。
元神是过去式的，我们本人，我们转生到今世，或经千次轮回、这其中我们有时投生在了鬼道、畜生道，有时也因前世修行精进、成为了天人、或神仙的弟子…大家都知道，有的人生下来就占有替身关口，因为他的前世不是凡人，是神仙转世、降世、被贬下界等等。
那么他前世这个身份，就是他的元神，代表他原有的神籍，代表他原有的身份，因为投胎后，忘却了前世的事情，所以不知道自己的元神是什么，这就是元神的第一种解释，这一层解释，较为浅显，多被外道借用，假借元神之说，行迷信之实。
一个正常健康的人，都有自己的三魂七魄。当受到外界的惊吓、猛烈的碰撞、或是生命体征受到伤害的时候，三魂七魄都会自动离体，离体时间过长轻者痴呆，重者死亡。离体后的三魂七魄称为这个现世活人的元神。这一层解释，多用于学院派，多被中医道医、行气流派所沿用，有实际的参考价值，但并不全面。
在很多法门里，第三重解释就是涵盖了第一种和第二种的解释，经过专门的修行，这个元神就可以看到前世的身份，也可以看到今生离魂后的肉体，这个方式就叫做修行果位的元神，又是一次重生，又是一个新的个体。
经过修行的元神，是有无限能力的，有巨大磁场的，千里传音、万里呈相等等殊胜表象，说的就都是这个修行果位的元神。
《性命圭旨》有云：“炼神者，炼元神，坎离合体而复干元。元神凝，则思虑之神自然泰定，内外兼修，成仙必也…”体内的精气神经过“炼精化气、炼气化神、炼神化虚”的三种境界之后，可以使神性形命，达到证道成真的目标。元神出窍，通俗来说就是元神离开了身体，这是修炼的一种境界。
三家是什么？就是自身的精气神。这要求修道者必须在精足、气满、神旺、法依、天成、地顺的时候才能酝酿成丹，宛如胎儿。而胎儿通过十个月的温养后，会降生婴儿移居到上丹田（即大脑），这就是所谓的阳神甫显。
而此时的阳神，如刚出生的婴儿无比脆弱。需要哺乳三年才能调神出窍，这才叫阳神甫熟。道家把这一现象称作元神出窍，实际此乃阳神出窍，非元神出窍也。
说到这里，大家就知道为何经常能听到“元神”二字了吧？往往觉得修出元神出窍者，基本上处于第一、二重境界，这就丝毫不为奇怪。因为此元神，并非彼元神也…
摩尼珠也就是仙家的内丹。在动物修行过程中，都会修炼自己的内丹，最常见的就是吐纳炼丹。
摩尼珠里有仙家道行，是丹元的集成，可以说代表了仙家的一切修行。待到功成日，三花聚顶时，摩尼珠就会出现在眉心，就会脱离皮毛身，飞升成仙，摩尼珠、内丹就是仙家的元神，这一层较好理解，各路仙家均会演绎的精彩纷呈。
八仙之一的铁拐李又名李玄，在得道成仙之前是一位翩翩少年，他看透世间百态，决定去华山隐世修行。机缘巧合之下遇到下凡人间的太上老君，老君观他颇具慧根且品行极佳，遂决定收他为徒。得到太上老君的传授，使得李玄道行更加精进，并且已经修炼到“元神出窍”的境界。
李玄在砀山岩穴中修炼时，对他身边的书童说，我打算应师父太上老君之约神游华山，倘若游魂七日之内没有返回，你就把我尸壳焚化，说罢便使出了元神出窍之术，元神离开身体飘然而去。
谁知约定的七天还没到，李玄的书童由于疏忽大意，把他的肉身给误烧了，这下李玄的元神没法回到身体之中了。如果不能回归，那么元神即将消散，无奈之下，李玄只好将元神附到河边一个跛脚乞丐的尸体上，他起身之后才发现肉身是个瘸子。
正当李玄打算元神重新出窍寻找下一个身体时，太上老君忽然现身并告诉李玄，修道修的是心而不是外表，只要功德圆满，便是异象真仙。李玄大悟，最后接受了这个现实。
除了“元神出窍”，我们听得最多的便是“灵魂出窍”，元神出窍指的是阳神，而灵魂出窍则指的是阴神，《海琼白真人语录》曰：“脱胎换骨，身外有身，聚则成形，散则成气，此乃阳神。一念清灵，魂识未散，如梦如影，其类乎鬼，此阴神也。”
庄周梦见自己变成一只蝴蝶，飘飘然，十分轻松惬意。这时全然忘记了自己是庄周。一会儿醒来，对自己还是庄周十分惊奇疑惑。认真想一想，不知是庄周做梦变成蝴蝶呢，还是蝴蝶做梦变成庄周？问题来了，庄周的这种梦中出窍的是元神还是阴神呢？
有相当多的修行人，皆因迷恋于神通显化，痴执于早日元神遨游，忘乎所以，进而蹉跎时光、浪费时机，最终误入歧途，为何呢？
在修行过程中，往往因业障之故、法门之源，会率先进入幻世幻觉的阶段，如果这时不能镇定心脉，那就很难从幻境中出离，最终江河日下，难以冲破此难关。很多人说有灵魂出体的经历，我可以告诉你，那绝对不是元神出窍。要么是幻觉，要么是自我催眠的错觉，尤其练丹功的人居多。大部分人说的出神，都是自我的幻想罢了！
人如果没有认识真正的自己，又怎可能生出道心呢？更加不可能达到心死神活的境界了，何况是出神？所以想要了解什么是元神出窍，首先要学会认识真正的自己，复归本来面目。
道家修行的终极追求，乃是得道的智慧，也就是心性的圆融无碍。道生一二三，三生万物，因此，得道的智慧，其用途也是无限的，这样一种用途无限的智慧，再对比六神通，诸如天耳通，不过就是听得远看得多，除此之外，便更无用处。一旦神通卸去，则惶惶不可终日。
可以说，神通的用处，与大道相比，实在是萤虫之光与日月争辉。得道的基础是智慧，智慧和知识不同。所以真正的修行人，应当在知见上下功夫。入道知见，认识人生宇宙的真相，勤修戒定慧，恢复我们本具的性德，这就道性。因为我们的神通是自自然然的，你求了，反而是外道的，反而是迷惑的，搞不好还可能是业障感召…
修行中最珍贵的就是要自性无碍。没有障碍了、自性不再迷惑了，那我们这些变化都自自然然的就能显露出来的。只要我们的自性恢复了，那么自然也具足了和祖师一样的神通功能，随众生机示现种种神通来度化众生。
– 完 –
欢迎关注丨转发分享丨功德无量
*图文来源网络，版权归原作者所有
经书的原文有近六千字 ，我们只看开头的一段话 ： “ 有一马王，名鸡户，
相关资料
