“还愿”一定要回“许愿”的地方吗？

大部分人都会说去寺院“烧香拜佛许个愿”，但他们不知道的，实际上“许愿”两个字在佛教中是“查无此词”。许愿更多是来自于民间信仰，与拜求神明相关的说法，并非源自正信的佛教。在《辞海》里，许愿有如下两个解释：

至于“还愿”的说法，其初衷还是感恩诸佛菩萨护佑，能怀着感恩之心，回到佛教寺院再次礼拜诸佛菩萨，本身也是在为自身积累福德的一种方式。但是，诸佛菩萨和民间一些信仰完全不同，因此并不存在不回原处“还愿”会有不好事情发生的说法。

在佛教中，对于这种情况称为“祈愿”。虽然只有一字之差，但却是出于对佛菩萨、对三宝的完全信赖而祈请，而不是你帮我完成心愿我就兑现酬谢的交易，在心态上、在因果上是有本质差别的。

例如，许愿之人往往会说“请保佑我家人百病全消，如果实现，我愿意为佛再塑金身”。在这里搞错了重要的一点，不管心愿是否实现，塑造佛像、吃斋念佛或多行善事，那绝对不是为愿望实现而做的利益交换，这些事本身是我们在为自己和家人积累福报。而大家期望中的“保佑”“消灾”或“延寿”，大多也是做了这些功德之后所带来的福报。何为因，何为果，一定要搞清楚！

同时，祈请诸佛菩萨的加持，并不意味着告知诸佛菩萨后即可包办。首先，愿望能否达成，也要看自身过去或现在是否做过相关的善因，三宝的加持之力可令善缘早日具足，但也不能无中生有。

同时，愿望本身是善愿，目的并非享乐挥霍或用以谋私。例如，求财不为自身享乐，而是为了更好地奉养父母、抚养子女、布施行善；祈愿晋升，不是为了满足权力瘾，而是愿意承担更大的责任、更好地去做利益大众的事情。

发愿和祈愿也有不同，发愿更带有誓愿的意思，可以说是自身未来生命的方向。学佛，就是学佛菩萨的所言所行，最后也跟随佛菩萨那样证得菩提。所以，发愿的最好方式就是直接效仿诸佛菩萨的发愿。

发愿，也分为总愿和别愿。总愿，就是诸佛菩萨们共通的誓愿，例如四弘誓愿，“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。

别愿，指诸佛菩萨基于各身想法所立下的誓愿，例如阿弥陀佛四十八愿、药师佛十二愿等。我们可以根据自己的意愿，选择与自己相应的一位佛菩萨，来效仿他的发愿就可以了。

第一步，需要把这个愿望变成自己真正的想法，这不是佛菩萨的大愿，而是我自己发自内心最大的愿望。

第二步，把这个愿望分解成若干个步骤，到生活中去实现。比如发愿利益众生，我有什么特长和能力，能做哪些事利益众生；比如发愿往生净土，我的善业够不够，我的恶业都诚心忏悔了吗，平时念佛的用心到不到。没有具体执行细节的计划，要么是短暂的心血来潮，要么是虚无飘缈的幻想。 

内容来源丨上海玉佛禅寺