“道可道，非常道，名可名，非常名”，不管信不信道教，绝大多数人也听过这一句话。这是《道德经》的第一句，是道教的“入门读物”，其作者是道家创始人老子。许多人分不清道家和道教，二者之间是继承与被继承的关系。显然，二者是不能混为一谈的。
道家形成于战国时期的一种哲学流派，最早追溯到春秋战国时期，道家用“道”来探究自然、社会、人生之间的关系。道家提倡道法自然，无为而治，与自然和谐相处。
道家的核心思想主张尊道贵德，效法自然，以清净无为法则治国修身和处理鬼神信仰，处理人与自然之间的关系，道家并不主张信奉鬼神，认为二者互不打扰，这种治国理念在汉朝发扬光大，被称为黄老之学。
春秋战国时期，老子集古圣先贤之大智慧，总结了古老的道家思想的精华，写出了道德经，形成了道家完整的系统理论，标志着道家思想已经正式成型。其学说以“道”为最高哲学范畴，认为“道”是世界的最高真理，“道”是宇宙万物的本源，“道”是宇宙万物赖以生存的依据。道家代表人物有老子、庄子、列子等。
道教起源于东汉时期的一种宗教信仰，创始人张道陵被尊称为天师，因此又叫天师道，后来逐步演化出全真，正一等诸多流派。道教第一部宗教典籍也是出自东汉时期的《太平经》。
道教的核心思想在于信奉“道”，通过修炼飞升得道的宗教，在传承上来说，把道家的清静无为的治国理念理解为避世，进而影响了古代一大批人，现在人们津津乐道的“魏晋风骨”也是受了道教的影响，吸食五石散，躲在深山老林拒绝为国效力，企图飞升，见接导致了南北朝的乱局。
道家比道教的历史更悠久内涵更丰富。道家思想的起源很早，传说中，轩辕黄帝就有天人合一的思想。一般来说，公认第一个确立道家学说的是春秋时期的老子，老子在他所著的《老子》(《道德经》） 中做了详细的闸述。道家思想其他的代表人物还有战国时期的庄周、列御寇、惠施等人。道家倡导自然的世界观和方法论，尊黄帝、老子为创始人，并称黄老。
道教是依托道家思想建立起来的。
道教在其创始的时候是把老庄黄老之学、神仙长生之术及民间巫术结合起来，形成一种特定的宗教形态，其中道家思想是道教重要的思想来源。在道教的长期发展中，始终依托道家思想，如:《老子》、《庄子》等成为道教的重要经典，道教学者根据时代的需要不断地去注解《老子》、《庄子》等。可以说，没有道家，就不可能形成道教，没有道家，道教就失去了坚实的思想支柱。
汉魏以后，道家再没有形成有影响的学派，也不再出现杰出的道家学者，而道教却得到了长足的发展。道家之所以没有湮灭，一个重要的原因就在于它借助于道教的发展而得以延续，道教既然以道家思想作为理论支柱，因而必然包含着道家，老庄的著述既然被作为道教的经典，道教学者在进行注释时也必然发展了老庄之学。但不能否认道家对道教的影响更大一些，而不是相反。
两者之间又有不同：
1、意识形态不同
道家——哲学派
道家创始人是老子，道家的代表人物是先秦的老庄道家，秦汉黄老道家。道家讲究的是什么，修身养息、无为而治，结果才有了“文景之治”，为将来汉武帝打匈奴、稳定边疆积累了大量的财富。我们再往后看，蜀国军师诸葛亮、明朝国师刘伯温等都是道家。所以说道家才是古代帝王之术的核心。
道教——宗教流派
道教是是一个崇拜诸多神明的多神觉产生的宗教形式。他们主要追寻的不是思想，而是追求长生不死，得道成仙。这在古传统文化中占有了重要的地位，道教将道家原先的道德哲学给神化了一直到了汉朝就形成了教团。
2、历史起源不同
道家——春秋时期的思想家
是中国春秋战国诸子百家中最重要的思想学派之一，道家思想的起源很早，传说中，轩辕黄帝就有天人合一的思想。一般来说，公认第一个确立道家学说的是春秋时期的老子，老子在他所著的《老子》(《道德经》)中作了详细的阐述。道家思想其他的代表人物还有战国时期的庄周、列御寇、惠施等人。道家倡导自然的世界观和方法论，尊黄帝、老子为创始人，并称黄老。
道教——汉朝时期的张道陵
道教起源于民间巫术，当时盛行自然崇拜以及鬼神崇拜，道教内很多的方术，都是由民间吸纳的，最后变成了自己的招牌。而古代对于鬼神、自然的崇拜，给道教的发展，提供了很好的环境。
道教的历史不过两千年其前身是汉朝时期的张道陵在四川创立的五斗米教。当时的人民都崇拜神灵，经常给自己祈福，避免灾祸，希望在往后的一段时间里，都风调雨顺。但是祭拜神灵是要究竟方式的。后来就有了巫祝这种职业，掌管祈福消灾。而道教则是吸收了这些方术，变成了自己的东西，并传承下去。
3、追求不同
道教追求的长生，不仅仅是精神上的不朽，更是肉体上的长生，期望得道成仙，可以脱胎换骨，可以与天地同寿，这是道教作为宗教的特性。追求的不仅是对精神、思想的超越，也是对现实的超越。但现在被大多认为是迷信，这个，我们不作评判。
而道家所追求的，长生就是长寿，道家认为，只要人的思想合乎于道，虽然肉体死亡，但精神可以长存。道家多为先贤立碑，修庙，让后人学习圣人的事迹与精神，后来逐渐变成神化圣人的手段。许多先贤由人，慢慢变成榜样，再慢慢被神化。例如：关二爷。
4、信仰不同
道家——信仰道
道家追求的是大道、道法自然，道家崇尚的道，是一种超乎形象的宇宙最高法则，有神秘化的倾向。
道家只是一种思想流派，不对学生对任何物质上的索取，形式上的要求，想要在道家思想上的学习更上一层楼，就必须结合自然、天人合一，更深入的研究道家经典思想，深化学习感悟。
道教——崇尚神仙，繁杂的宗教仪式
道教的信仰和崇拜对象除了民间的神灵外，还有一些神话中的(元始天尊、太上老君等)，到了魏晋玄学后，道家基本就消失了，只能依托道教的信仰继续传承。
道教则有很多的宗教规矩及仪式，比如给太上老君供上祭品，道士需诵经焚香，走禹步、唱赞颂，斋主默默祈祷，道士便诵神的名字(降神请神的名目)、上青词等。
– 完 –
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清心听禅院钟声
禅意品青山绿水
