文/本源法师

又到一年七月半，七月半上坟祭祖是中华民族的悠久传统。佛教传入中国后，随顺世俗的做法，在七月半盂兰盆会上举办种种佛事超度历代亡灵。很多人觉得人死以后，只要做做超度，逝去的亲人就能免受地狱之苦，得生天上享受富乐。所以一般有家人去世，大多数人都会请法师做场超度。那到底什么才是真正意义上的超度呢？ 

佛学大辞典中超度的解释

佛学大辞典中对“超度”一词的解释为：《地藏经》讲：刚死之人如果生前造恶居多，死后又没人为他超荐，其神识就会投生到地狱、饿鬼等恶道中去。在死者“罪福未定”的七七四十九天内，亲人若以“善愿功德力”回向亡者，使他不堕落到地狱、饿鬼等恶道，而转生人天等“善趣”，此谓“超度”。

从佛学大辞典中可以看出，在超度这件事上，世人对佛教有诸多误解，注重在“死”上大作文章，认为“超度”就是专门用来超荐亡灵的，这使得经忏超度亡灵的“事业”得到了空前的发展，佛教也因此被迫沦为了为死人服务的宗教，同时也向世人传达了佛教消极避世的一面，导致很多人一提到佛教，就想起“赖佛求活”、“不关心人生”、“不服务社会”、“与世日隔”、“隐遁静修”这些字眼。事实上，这样的思想已全然背离了大乘佛教积极入世的精神。

直到太虚大师“人生佛教”思想的出现，才将送死的佛教思想转为人生佛教，将彼岸世界拉回到此岸世界，实现了由出世到入世的重大转向。

太虚大师由出世到入世的重大转向

太虚大师有感于有情众生的苦难，而心生不忍，认为积极入世予以救助才是佛门弟子真正的大慈大悲救苦救难。大师在其发表的《整理僧伽制度论》中指出：“我国佛教到了近代，依然承袭丛林古制。僧众热衷于赶经忏，超度亡灵，品质低劣，思想僵化。那些护法的居士们，除了造庙修塔，求感应，祈保佑之外，无任何作为。这样老态龙钟的佛教，不能立足于现代社会！法师痛感在现代社会下，若依然因循旧的佛制，佛教事业是不能得到广事弘扬的。

他还提出：“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实”的理念，告诉我们“学佛先从做人起”。也就是依止佛陀的真理，修习智德，培养健全的人格，才是学佛的真义。从这一观点出发来看，“超度”这两个字不再单单是超度亡者，更包含着大乘佛法所讲的“自利”与“利他”的两层含义。

超度包含大乘佛法“自利”“利他”二义 

说自利，是因为超度的“超”字，有超越自己的意思。比如，在未闻佛法前，我们始终处于迷惑颠倒的状态，整日在为追求财色名食睡这五种欲望而疲于奔命，觉得只要满足了这些私欲，就能得到快乐，但不管结果如何，仅有的快乐都是转瞬即逝的，留下的还是对未知的恐惧，以及想要好上再好、多了再多的执着。

但当我们学佛提升自身的认知，知道“多欲为苦，少欲无为，身心自在，得失随缘，心无增减”的道理后，就会超越以往的知见，转迷为悟，因上努力，果上随缘，减少对欲望的执着，从而得大自在，获得真正的安乐，这即是“超”字“自利”的含义。

说利他，是因为超度的“度”字，有度化他人的意思。大乘佛法讲究自利利他，即不但要自己断恶、修善、转迷为悟，更要在自己得到利益后度化他人，把佛法的般若智慧、成功经验拿出来与人分享，帮助他人也破迷开悟，离苦得乐，这既“度”字“利他”的含义。

– 完 –

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