寺庙没有出现之前，佛教徒都住哪里？神秘僧居的由来

从树下一宿到“僧伽蓝”

拘律树林精舍

僧伽蓝意译“众国”、“僧院”，指众僧居住办道的园苑庭院，从房舍的角度亦名“精舍”，意谓精进修行者所居宅舍。由给孤独长者施建的祗树给孤独园，和迦兰陀长者、频婆娑罗王施造的竹林精舍，为佛世的两大伽蓝，佛陀于中说法多年。

《十诵律》卷五云：“佛听受地，为僧伽蓝故，听僧起坊舍故。”佛听许众僧接受布施的地基园苑，营造伽蓝，并制定了营造伽蓝的基本法则。佛弟子如大迦叶尊者等，皆亲自带头建造僧舍。当时的僧伽蓝，只是众僧集体居止修行的处所，其建筑主要有僧房、讲堂、食堂、浴室等，并无佛殿、佛像之设，仅殿廊壁上画有五趣生死轮、佛本生故事、大神变、执杖夜叉等图，以警策行者，与外道作为祭祀处所的天祠、神庙性质颇为不同。除大伽蓝外，还有小型的兰若，须建于离村落一拘卢舍半(约三里许)的僻静地方，为少数或个别僧尼修行之处。在山林中开凿的石窟伽蓝，早期也只有禅窟，中间大厅为僧众集会、经行之处，两边排列僧房。

佛陀灭度后的“僧伽蓝”

南传佛寺，至今尚基本保留着早期印度僧伽蓝的风貌。在国王臣民的虔诚供养下，佛教盛期的印度僧伽蓝，规模宏大，建筑壮观精美，如著名的那烂陀寺，居僧恒达万人，不但是修行的大道场，而且是国际性的佛教高级学府。

佛教入华后的“寺”与“院”

唐以降之“丛林”

宋代以来，丛林寺院逐渐形成诸宗大体一致的规制格局：寺院主体建筑一般按“川”字形布列，包括供佛、菩萨护法神像的三门殿、天王殿、大雄宝殿、观音殿(大悲坛)、地藏殿、伽蓝殿，安置法宝藏经的藏经楼或毗卢阁，供祖师的祖师殿、影堂、罗汉堂，供讲经说法、集会、坐禅、传戒用的法堂、禅堂、念佛堂、学戒堂，供僧众起居、接待用的方丈、茶堂(方丈接待室)、客堂、斋堂、僧寮、客寮、延寿堂(养老之处)，藏舍利、骨灰的佛塔、塔院、海会塔，置钟鼓的钟楼、鼓楼，及放生池、莲池、亭台园林等。

黄檗山万福寺

明代以来，最常见的“伽蓝七堂”的建筑格局，一直沿袭至今，形成集信众礼拜游观场所、僧俗学修道场及园林、佛塔等于一体的具中国特色的综合性佛教设施。藏传佛教的寺院，规模更为宏大，如甘孜的噶陀寺，最盛时集僧达十三万人之多。藏传佛寺中还多设有僧伽教育、印经造像、医疗等机构。