菩萨顶位於山西省五台山的灵鹫峰上，金碧辉煌，绚丽多彩，具有皇宫特色，是五台山最大的喇嘛寺院，也是国务确定的汉族地区佛教全国重点寺院。 菩萨顶始建於北魏孝文帝时，称“大文殊院”。唐太宗贞观五年(631年)，僧人法云重建，称“真容院”。宋景德年间，真宗敕建，设文殊像，赐额“奉真阁”。明永乐年间，真容院“敕改建大文殊寺”。明朝以後至今，一直沿称“大文殊寺”(又称“菩萨顶”)。菩萨顶极盛时期是在清朝。顺治十三年(1656年)，将其改为喇嘛庙。此後，康熙皇帝又赐菩萨顶大咧嘛提督印，并命山西全省，其中包括山西巡抚、大同总兵、代州道台，统统向其进贡。这是清廷以黄教怀柔蒙古、西藏的重要政策。清朝皇帝、蒙古诸王公、西藏喇嘛也每每朝礼五台，一般都住菩萨顶，从而树立了菩窿顶在五台黄庙中的统领地位。康熙二十二年(1683年)春康熙皇帝敕命“改覆本寺大殿琉璃黄瓦”。在等级森严的封建社会里，只有皇家建筑才能覆盖黄琉璃瓦。菩萨顶覆盖黄琉璃瓦，反映其地位之崇高，此外，为保护这座具有特殊地位的寺庙，康熙又敕命“於菩萨顶前後山门设官永镇，把总(正七品武官)一员，马兵10名，步兵30名，守护香火供器”。在清朝，五台山的喇嘛教事务，除镇海寺等6所黄庙归章嘉呼图克图管辖外，绝大多数喇嘛寺则归驻节菩萨顶的扎萨克大喇嘛统率。菩萨顶寺院参照皇制式营造，殿宇上覆盖黄绿蓝三色琉璃瓦，金碧辉煌，雄冠五台。全寺占地9100多平方米，有殿堂楼房110多间，布局结构紧凑而有变化。 从菩萨顶大照壁仰首上望，108级石台阶层层铺到高处，十分陡峻，仿佛一架天梯直架天宫。沿108级石台阶步步登高，就把世上108种烦恼踩在脚下了。耸立於石台阶高处平台上的木牌楼，四柱三门，上下三层，七个楼头，雄伟而多姿。牌楼中门大匾上，康熙皇帝御笔亲题“灵峰胜境”四个鎏金大字，闪烁有光。登上108级台阶，过华丽牌楼，又有一段石阶连接山门。此段石阶与所有寺院中见到的都不同，垂带石夹着的石阶，中间铺设斜面御路，雕有九龙吸水图案。九龙翻腾，互相缠绕，真可谓“活龙活现”，与北京故宫礓碌铺设没有两样。
大雄宝殿面阔三楹，进深二间，单檐歇山顶，殿顶覆盖琉璃黄瓦，大殿四周有石雕迥廊环绕，内供释迦牟、弥陀、药师佛三佛。我国藏传佛教的大活佛达赖、班禅，朝拜五台山时都在这里讲经说法。全国人大常委会副委员长班禅额尔德尼。确吉坚赞大活佛於1980年参拜五台山时，也曾在菩萨顶寺大雄宝殿讲经说法。
文殊菩萨大殿院前有石牌坊一座，石壁上有康熙御笔“五台圣境”四字。文殊殿重建於清朝，阔三楹，进深二间，单檐庑殿顶，殿顶覆盖琉璃黄瓦，历经寒署数百年，色泽依然如新。殿脊正中置金碧辉煌的鎏金铜法轮。殿内佛坛上供文殊菩萨骑狻猊彩色泥塑像，东西两侧佛坛上则供十八罗汉塑像。菩萨顶的文殊菩萨殿，是朝山信徒必定要叁诣礼拜之处。汉地佛教徒朝拜时，一般是供奉、焚香和跪拜。蒙藏少数民族佛教徒朝拜时，则行“五体投地礼”，即头和四肢同时爬俯於地，十分恭敬和虔诚。殿内有藏族佛教徒供奉的藏画12幅，画面用赤金和五彩石质天然颜料工笔画成，是藏画中的珍品。有人还称文殊殿为“滴水殿”。殿檐台下的石阶，有一处高起，状似蜂窝，这是由殿檐年久滴水而形成的矿物水垢。当天空睛朗时，该殿仍象古代计时的“滴漏”一样，隔一定时间滴一滴水。菩萨顶後院放置的大铜锅全山闻名。厚一点的大铜锅口面直径2.04米，深1.15米；薄一点的大铜锅口面直径1.68米，深1.1米。在西廊房檐台边，也置有一大铜锅，口径5尺，深4尺。这些铜锅，过去每年“六月大会”用一次，做斋饭，蒸白面魔王，供所有黄庙喇嘛们集合在一起做佛事活动，跳神镇魔用；腊月初八佛成道日还用一次，放进黄米、绿豆、莲子、栗子、红枣、稻米、桃仁、红糖等，做成“八宝粥”供佛和会斋。
菩萨顶一连三进大殿，有前後套院二处。前院为僧舍禅堂，後院是喇嘛住的地方。两边堂屋上盖孔雀蓝琉璃瓦，钟鼓楼顶盖黄色琉璃瓦，形成强烈色彩对比，非常引人注目。周堂内和後院圆亭内，分别立有高大的汉白玉四梭碑。碑为方座螭首，高达6米，四面俱宽1米。二通碑均系乾隆御碑，碑身四面分别用汉、蒙、藏、满四种文字镌刻。碑文采用诗体形式，抒发了乾隆皇帝朝五台山文殊圣迹的情怀和感受。字体圆润流畅，结构丰满雄健，是很珍贵的艺术珍品。寺内还有明清时期碑记八块。另外，该寺还藏有珍贵版本《甘珠尔大藏经》一部。
从清朝开始，五台山每年农历六月初六至六月十五都要做道场、办法会，菩萨顶当然是其中心，其它寺庙也大开山门，迎接各地香客游人。六月十四巳全山喇嘛头戴各种脸谱面具，身穿各种衣装服饰，口念护法经，身跳金刚舞，在菩萨顶“镇魔”；十五日，又在罗候寺“跳神”，并出来绕街转道。前头驾着弥勒菩萨像，接着大喇嘛坐八抬大轿，二喇嘛骑高头大马，其馀僧众，鸣锣开道，击鼓吹号，演奏庙堂音乐，异常热闹。
