每年正月初九，是佛教护法帝释天尊圣诞吉日，为感念诸天护法之功德，各大寺院在这一天会率大众启建供佛斋天法会，诵经礼忏，施设净食，供养十方三宝、护世诸天及其随从。同时，也为众生祈福。
在民间，这日俗称“天公生”，闽南地区的人们还称今天为“拜天公日”，并且十分注重这个节日。民间多备清香花烛、斋碗，摆在天井巷口露天地方膜拜苍天，求天公赐福，寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
斋天又名供天，是寺院中每年岁朝佛事。斋天是隋代天台宗智者大师依《金光明经》制定《金光明仟法》时开始的。
到了元代，天台宗慧光法师便从《金光明忏法》中略出供天一节，于每年的正月初九率众修启建供佛斋天法事，作为寺院中每年的岁朝佛事。这便是供佛斋天兴起的根源。
在这个仪式中，首先会供养佛法僧三宝，然后再请与我们有密切关系的诸天用斋，如功德天、大辩才天、四天王天、日宫太阳天、月宫太阴天、鬼子圣母天、娑竭龙王天、星宫月府天、阎摩罗王天、紧那罗王天、雷神大将天等。供佛斋天的意义远大于拜天公。
“斋”意思是整齐、端正，是端庄修为之表现，能引起人们的尊重与礼敬。“天”是自然清净义，人之心性本清净无染，因无明烦恼业习之熏染，故造作恶业。因此，佛教通过斋天仪式，作自我观照，以达本性之清净，这才是斋天仪式的本意所在。
佛弟子虽不皈依诸天，但应恭敬礼拜诸天，原因是诸天能皈命佛陀、护佑正法、积善行德。为了感谢诸天，汉传佛教寺院都会举行隆重的供佛斋天祈福大法会，以最隆重庄严的仪式，备办素斋虔诚迎请诸天光临受供。
供佛斋天以供养十方三宝、护世诸天及其扈从，祈请能仗此诵经及供养的功德，大众于新的一年能事事如意，平安顺遂，也因此成为一开年最重要的法会。
斋天仪式的内容，并不局限于供天，它还包含有供养三宝、为诸神说法及皈依等部分。同时，仪式中供养的对象，除了诸佛菩萨及天上诸神之外，还包括了地上众神和龙众、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩侯罗迦等一切佛教的护法大众。
为了表达最高的敬意，法会坛场设佛、法、僧三宝席、诸天及其侍从的座席。一切的供品、摆设应当极尽庄严、清净，法会的礼赞唱诵力求如法如仪；茶水、供品、菜蔬也要洁净新鲜。
清晨为诸天进食的时间，所以斋天法会通常在清晨三、四点钟开始，大约两个小时左右才会完成。地点一般在寺院大殿或法堂前，供佛斋天的仪式包括熏坛洒净、请圣、献供、上供、送圣等。
供天仪式有一定的规定流程，贡品方面也有很多的注意事项。在民间传说中，玉皇大帝被视为宇宙的主宰，是地位最高的神祇，统管着三官大帝、五方天帝诸神祇及其手下的王爷、土地公等。因此，在玉皇大帝生日的子时起，就开始有人祭拜，仪式非常隆重，需将神桌架高，并行三跪九拜的大礼。另外，在举行完聘或婚礼的前一天晚上，男方家中也多有拜天公的仪式，主要是向天公禀告家中孩子已长大成人，并酬报长久以来的保佑眷顾。
依据《金光明经》载，诸天于金光明会上，一一于佛前发菩提心，并亲承如来法敕，常护佑受持、读诵、书写金光明经者。因诸天秉持法王嘱累，巡行人间，以慈心辅翼有德，奖善罚恶。
于是世人营建供佛斋天法会，诵经礼忏，施设净食，以供养十方三宝、护世诸天及其随从。为了表示自己最高的诚心与敬意，应设坛供养诸天。
斋天具有祈福消灾的作用，所以得到广大信众的喜爱。一般来说，佛教寺院每年正月初九都会举行斋天法会，善男信女也会早早地聚集在大殿等待参加斋天法会，以祈求新的一年全家幸福平安。
1、五官端正，消灾遇吉祥。双目、四肢永远完好不生缺陷。
4、视力良好如摩尼珠能照微细物。眼球、角膜、结膜，永好不坏。
9、可得身体健康强壮，远离病痛苦恼，充满生命活力。
– 完 –
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