禅宗起源之谜：印度还是中国？

佛经中记载了这样一则故事：

一次，释迦牟尼到灵山为众人说法，讲至中途，他忽然拈起一朵花向众人展示。所有弟子都不解其意，默然无语，唯有弟子摩诃迦叶破颜微笑。

于是释迦牟尼说：“我有佛法的精髓要义，十分微妙，无法通过文字表述，我已经传给摩诃迦叶了。”

这便是佛经中记载禅宗心法的起源，摩诃迦叶也因此被奉为禅宗西天初祖。

“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩柯迦叶。”

除了将禅宗心法传给摩诃迦叶外，释迦牟尼还给了他两件信物：袈裟与钵盂。

摩诃迦叶圆寂前，将禅宗心法与衣钵传给了释迦牟尼的另一个得意弟子——阿难。因此，阿难成为了禅宗西天二祖。

时光荏苒，岁月如梭。时间来到一千多年前的南朝梁武帝时期。一位印度僧人远渡重洋，来到东土。与当时的皇帝梁武帝有一段著名的公案。

南朝皇帝梁武帝笃信佛教，听说从天竺来了一位高僧，便派遣使臣到广州迎请。二人发生了一段对话：

梁武帝问高僧：“朕自继位以来，营造佛寺，译写经书，度人出家不知多少，有什么功德？”

高僧摇头：“并无功德。”

梁武帝问：“为何没有功德？”

高僧说：“这些只是人天小果，有漏之因，如影随形，虽然有，却不是实有。”

梁武帝又问：“怎样才算真功德呢？”

高僧说：“清净、睿智、圆妙，体自空寂。这样的功德，不是在尘世上追求的。”

梁武帝又问：“什么是圣谛第一义？”

高僧说：“空寂无圣。”

梁武帝再问：“回答朕的问话的人是谁？”

高僧说：“不知道。”

这位高僧便是禅宗第二十八代祖师菩提达摩。

梁武帝并不能领会高僧话里玄机，因此两人不欢而散。达摩离开了金陵，脚踏一片苇叶渡过长江，来到少林寺。在少林寺面壁参禅长达九年。

一位名叫神光的僧人听闻有高僧在少林寺，便来求学。为了证明自己的信心与决心，神光在雪地里一直站立着，甚至砍断自己的一条胳膊放在达摩面前。达摩被他的决心所感动，于是把禅宗心法与衣钵传给他，并为他取法号“慧可”。

慧可继承了达摩的衣钵后，继续弘扬禅宗教义。他将衣钵传给了僧璨，僧璨又传给了道信，道信传给弟子弘忍，这便是禅宗五祖。

弘忍门下有两个杰出的弟子：神秀和惠能。

神秀以其深厚的佛学知识和卓越的才华而著称，大家都认为弘忍会将衣钵传给他。然而，弘忍却另有考量。

有一天，弘忍对弟子们说：“你们各去写一首偈给我看吧！”神秀才华横溢，立即作出一首偈子，弘忍笑而不语，并不认可。另一个在厨房舂米的僧人惠能不会写字，他请人帮忙写下的偈子：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？”弘忍看了这首偈子后大为赞赏，于是在半夜将禅宗心法传给了惠能，并把象征禅宗祖师之位的袈裟和钵盂也给了他。

惠能得到了弘忍的真传后南下隐居起来。多年后才出山到广州法兴寺讲法，慧能主张顿悟，认为修行可以在挑水砍柴中体悟，也可以在行住坐卧中体悟，而同一时期的神秀，则提倡传统的渐修方法。此后，以北宗禅法为代表的神秀，又继续继承四祖道信和五祖弘忍的“东山法门”，史称“北渐”。

自此，禅宗在中原大地上以一个独立的宗派茁壮成长，遍地生花。

禅宗的起源可以追溯到释迦牟尼在灵山法会上的行为，可以说起源于印度，但其作为一个独立的宗派的形成和发展主要是在中国。而且禅宗的传播不仅限于中国，它还影响了东亚乃至世界的佛教发展。禅宗的教义和修行方法对于现代人来说，仍然具有重要的启示意义。