【佛学小课堂】如来佛和释迦牟尼佛是同一个人吗？

问：如来和释迦牟尼佛是同一个人吗？

如来佛祖与释迦牟尼佛是否为同一人，一直是许多人心中的疑问。在《西游记》的故事中，如来佛祖被描绘成佛界之主，其法力深不可测，掌管着无边佛法和众佛、菩萨。而释迦牟尼佛则是佛教的实际创立者，他通过修行和悟道，达到了至高无上的智慧境界。

释迦牟尼佛的俗名是乔答摩•悉达多，他是古印度迦毗罗卫国净饭王的儿子，也是世袭的太子。他所在的释迦族是古印度的一个民族，属于武士阶级，他的种姓是刹帝利，地位非常崇高。”释迦”是族名，”牟尼”意味着圣人，所以释迦牟尼的意思是释迦族的圣人。

佛，也译作“佛驮”、“浮陀”、“浮屠”、“浮图”等，是指佛教修行下的觉悟者。乔答摩•悉达多29岁出家修道，成为了无上智慧的觉悟者，也成了无量功德的圆满者，因此被称为“无上正等正觉”的佛。这就是“释迦牟尼佛”的起源。

按照佛家的说法，圆满成就的佛，具有无穷无尽的智慧和力量，可以达到至高无上、无与伦比的境界。所以，“佛”有十个称号，分别叫做：如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛世尊。

“如来”的说法就出自这里，有人就说了，这不正说明释迦牟尼佛就是如来佛了吗？

我们再来说“如来”两个字的含义，“如”指真如，含两层意思：

一、凭借真如之道，通过努力，不断累积善因，最后终于成佛，故名如来，也就是真身如来；

二、通过介绍真如之道，使众生增长智慧、消除烦恼、获取利益，故名如来，也就是应身如来。也有解释作“如诸佛而来，故名如来”。

因此，从严格意义上来说，释迦牟尼佛不是如来佛，但释迦牟尼佛是如来。因为在佛教里，如来与佛，二者只能称其中一种，佛教里是没有“如来佛祖”这个说法的。