一、衡山简介
南岳衡山是中国五岳之一，位于湖南省衡阳市境内，群峰巍峨，气势磅礴，72峰逶迤800里，贯穿7个县市。主峰祝融峰海拔1290米。自古以五岳独秀风光好，历史悠久名气大，佛道并存影响广，中华寿岳众人仰著称于世。衡山四时景色各极其胜，初春可玩味繁花，盛夏可观看云海，金秋可远眺日出，冬日可欣赏雪景。每年吸引着无数游客前往游览观光。
五岳独秀：
南岳衡山风景区内古木参天，自然景观和人文景观并举，历来是人们旅游、休闲、避暑胜地。景区自然植物1200多种，9处原始森林，其中珍贵树种150多种，有东晋时代的银杏、明代的古松、世界罕见的绒毛皂荚、富有神话色彩的摇钱树、连理枝。祝融峰、水帘洞、方广寺、藏经殿、以其高、奇、深、秀，自古赞誉为南岳四绝。南岳衡山四季景色宜人，春赏奇花、夏观云海、秋望日出、冬赏雪景，更是令人心旷神怡，流连忘返。
宗教圣地：
南岳衡山佛、道教同居一山，共存一庙之特色，为中国名山一绝。在中国佛、道教史上，南岳衡山佛、道教占有重要的地位，尤其在日本和东南亚地区乃至世界都有很大的影响。早在西周期间，道教就在南岳衡山开辟洞天福地，至唐代出现十大丛林、八百茅庵之盛况。两教具教义经典，并最终形成了佛道同尊共荣的特色。随着党的宗教政策逐步落实，南岳衡山佛道两教筹集8000多万元，先后修复被文革破坏的寺观宫殿10余处，增加藏经10万余册。
文明奥区：
南岳衡山文明历史悠久长远，文明内容博大精深。中国古代神话与传说时代的帝王们都与南岳有着密切的联系。炎、黄、尧、舜、禹都在南岳留有足迹。秦汉以后，道教佛教相继传入南岳，涌现出一批又一批名道高僧，创立了沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗，佛史上称之为“五叶流芳”。唐时，南岳衡山成为南方佛教文化中心。此外，宋代以后，南岳的20多个书院陆续建立，书院文化独树一帜，湖湘学派的兴起对现代仍有很大的影响。在抗战时期，南岳衡山一度成为国民政府政治军事中心，还有大专院校云集，名人学者络绎不绝，备受国人注目。最早奖“文明”与“奥区”二词合起来赞誉南岳的，是明代的湖广提学副使管大勋。1946年，南岳管理局局长胡荫槐在古镇南街口兴建大型石碑一座，请省主席王东原亲书“文明奥区”四字刻在坊上作为坊额，从此，南岳衡山这片神奇的地方，就被人誉为“文明奥区”。
中华寿岳：
南岳衡山寿文化源远流长，《星经》载：南岳衡山对应星宿二十八宿之轸星，轸星主管人间苍生寿命，南岳故名寿岳。宋徽宗在南岳御题寿岳巨型石刻，现仍存于南岳金简峰皇帝岩。康熙皇帝亲撰的《重修南岳庙碑记》首句即为：南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，亦名寿岳，再度御定南岳为寿岳。历代史志也常以比寿之山、主寿之山等敬称历代南岳衡山。《辞源》释寿岳即南岳衡山，南岳衡山因而誉称中华寿岳。
云烟风景：
衡山的烟云可与黄山媲美。游人在山上，忽然云雾起，转眼之间，清晰可见的一座座山峰，竟被一团团烟雾笼罩住，渐渐隐去身影，游人自己也感到像在腾云驾雾，只觉得一缕缕、一团团的青烟白气，荡于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都未捉到。突然，一阵清风拂面而过。风过处，天空便由灰而白，由浊而清，浓雾消散，远处的山峰清晰可辨了。
衡山山势雄伟，绵延数百公里，号称有七十二峰，其中以祝融、天柱、芙蓉、紫盖、石禀五座最有名。祝融峰是衡山最高峰，海拔1290米。南岳四绝是：“祝融峰之高，方广寺之深，藏经殿之秀，水帘洞之奇”。
二、衡山主要景点
1、祝融峰
“南岳四绝”之祝融峰之高。祝融峰挺拔突起，高出芙蓉、紫盖、天柱、祥光、烟霞、轸宿诸峰之上，据新编《南岳志》载：祝融峰，海拔1289.8米，位于北纬27度18分6，东经112度41分05，是南岳七十二峰的最高峰和主峰。它是根据火神祝融氏的名字命名的，相传祝融氏是上古轩辕黄帝的大臣，人类发明钻木取火后却不会保存火种和不会用火，祝融氏由于跟火亲近，成了管火用火的能手。黄帝就任命他为管火的火正官。因为他熟悉南方的情况，黄帝又封他为司徒，主管南方事物。他住在衡山，死后又葬在衡山。为了纪念他对人们的重大贡献，将衡山的最高峰命名祝融峰。在古语中，“祝”是持久，“融”是光明，让他永远光明。
祝融峰顶有祝融殿，原名老圣帝殿，明万历年间(1573—1620)始建为祠。现在的建筑是后来重新修建的，殿后岩石上装有石栏杆，北山风光尽收眼底。在祝融殿的西边，有望月台，月明之夜，皓月临空，银光四射，景色格外明丽。游人站在台上，欣赏月色，较在平地上别有一番景象。即使月亮西沉，这里也留有它的余辉。正如明代孙应鳌的诗所描绘的：“人间朗魄已落尽，此地清光犹未低。”幽妙的情景，可以想见了。
祝融峰附近寺庙林立，其南面有上封寺，隋代以前叫光天观，是道教活动的地方。隋炀帝大业年间(605—618)，下令改为上封寺。上封寺的正前方是南天门。上封寺后的山上有观日台，现设有气象台。在观日台旁边，有一块石碑，上面刻有“观日出处”四个大字，在秋高气爽，特别是雨后初晴的日子里，游人可以看到“一轮红日滚金球”的奇景。
2、藏经殿
“南岳四绝”之藏经殿之秀。位于南岳祥光峰下，始建于南北朝陈废帝光大二年(公元568年)，原名“小般若禅林”，后因明太祖朱元璋赐大藏经一部，存放寺中，故改名藏经殿。现殿是1933年重建的，是一座琉璃瓦红墙单檐翘角的古建筑，庙宇别致严谨，朴素淡雅，就象被嵌镶在含翠欲滴的丛林中一颗秀丽的明珠。八十年代又加以修缮，殿内油漆彩画，技艺精湛，增添的雕刻，形象生动。特别是泰国华人黄彰任先生及夫人欧阳惠女士，在1980年秋赠送的金铜佛像，安放在殿内，佛名“毗庐遮那”，纯铜镀金，体态优美，耀眼夺目，为南岳的文物添上了新彩。
藏经殿周围土厚水深，温度不太低，植物容易生长，有湘椴、杜英、猴喜欢、甜槠、香榧等珍贵树木，比较完整地保存着亚热带山地常绿阔叶混交的原始植被。在树木中，最使游人感兴趣的就是殿前坡地溪流旁边的摇钱树、同根生、连理枝三棵奇树了。
经殿的古迹传说也很多，殿前有灵田，每当秋夜，飞光如烛，可以照见老林古殿的轮廓，疑似“鲁殿灵光”，实际上是萤虫聚舞，闪闪发光所致，人们又称之为“萤火虫朝圣”。灵田前有梳妆台，相传为明桂王的母亲陈太妃梳妆的地方。附近还有钓鱼台，传说系六朝后主的妃子张丽华钓鱼之所。
3、水帘洞
“南岳四绝”之水帘洞之奇，位于紫盖峰下南岳乡水帘村，距南岳镇4公里。据《一统志》、《福地志》记载，水帘洞古名朱陵洞，相传是朱陵大帝居住的地方。唐朝人称朱陵洞为“紫盖仙洞”。道家认为它是道家的“第三洞真虚福地”，乃“朱陵太虚小有之天”，简称“朱陵洞天”，历来是神仙居住的洞府。《潜霍类书》说：相传远古时候，大禹治水，来南岳求金简玉书，曾在朱陵洞天举行祭祀的典礼，唐开元二十六年(公元七三八年)，唐玄宗曾派遣内侍张奉国带道士孙智凉等人，专程从京师来到南岳朱陵洞投放金龙玉简。这一“洞天投龙”的盛况，详细地记载在《南岳志》上，后人在水帘洞投金龙玉简处写下一副对联：
北向独不朝，泻千尺银河，溅玉飞珠，相望源头来紫盖；
西巡应有恨，弃九重金阙，投龙续命，空寻洞穴向朱陵。
水帘洞瀑布源头，在紫盖峰的泉水。三支泉水汇集一起，流入水帘洞上方谷地。谷地阔三丈，原是梁朝的九位真人白日飞升的栖息之地，后建造九仙观。九仙观附近有太阳泉、洗心泉、洞真源、仙人池等。相传泉水深不可测。泉水从石壁上飞流直泻，发出雷鸣般的声音，声传十里。明朝张居正游此地后说：“瀑泉洒落，水帘数叠，挂于云际，垂如贯珠，霏如削玉”。确实，它从绝壁上喷泻下来，宽达三太，高五十余米，泻珠溅玉，仿佛一幅巨大的白布帘，在石壁当中被乱石嶙岩挡住，然后再从石缝里屈曲折射，跳跃出来，满谷水花四溅，闪烁着晶莹夺目的光彩。水帘绝壁下的碧潭，天上的云彩和两边的苍翠的山峦，构成一幅美丽的山水画。明朝张居正作《水帘洞》一赞道：“误疑瀛海翻琼浪，莫拟银河倒碧流；自是湘妃深隐处，水晶帘挂五去头”。这首诗可说是写出了水帘洞的光、声、影三绝的奇景了。
3、南天门
南天门距南岳镇十八华里，自南岳庙后登盘山路逶迤而上，经半山亭，过邺侯书院不远，就到了云笼雾罩的南天门。
南天门下方，有船状的卧龙石，名飞来船，衬以流云，好比船在云海中乘风破浪，而南天门的石牌坊，就是高耸的桅杆。牌坊分中门和左、右川门，中门上方横额镌有“南天门”三个描红大字，左、右横楣上刻有“行云”、“施雨”，字迹端正醒目。
南天门是南岳前后山的分水岭，山阳为前山，山阴为后山。南天门又是连接主峰的纽带，紫盖峰在东，烟霞峰在南，天柱峰在西，碧罗峰在北，它们从各自方向环抱过来，伸展开去。
三、衡山宗教
南岳还是著名的佛教圣地。环山数百里，有寺、庙、庵、观等200多处。位于南岳古镇的南岳大庙，是中国江南最大的古建筑群，占地9800多平方米，仿北京故宫形制，依次九进。大庙坐北朝南，四周围以红墙，角楼高耸。林涧山泉，绕墙流注。庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。
南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品，其规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。清康熙年间作为皇帝的行宫进行大规模改建，并更名祝圣寺。现在寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目，有兴趣者，还可入内与法师交谈，品尝一下南岳著名的素餐斋席。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古镡，规模大小虽不相同，但也各有佳趣。
衡山还是著名的道教名山，汉武帝以南岳名安徽霍山，隋文帝复以衡山为南岳。道教称第三小洞天，名其岳神为司天王。山有七十二峰，以祝融﹑紫盖﹑芙蓉﹑石廪﹑天柱五峰为著，祝融又为之冠。有黄庭观，传为晋天师道女祭酒魏华存修道处。上清宫乃晋道士徐灵期修行处。降真观，旧名白云庵，乃唐司马承祯修道处。九真观西有白云先生(司马承祯)药岩。五代道士聂师道亦修道於此。
山上寺庙很多，著名的有福严寺、南台寺、藏经殿、方广寺。福严寺规模很大，称为“南山第一古刹”，寺右有一株1400余年的银树，树干粗壮，树叶繁盛。南台寺建于六朝，到现在已有1400多年。日本佛都曹洞宗视南台寺祖庭。藏经殿因明太祖赐大藏经一部存放于此，故名藏经殿。其周围层峦叠，古木参天，景色秀丽，附近有钱树、同根生、边理枝等奇树以及允亭、梳妆台、钓鱼台等古迹。“藏经殿之秀”为南岳四绝之一。方广寺处于南岳峰岭间，古树苍苍，流水潺潺，幽雅深邃， 南岳庙 因而有“方广寺之深”的说法。
四、衡山民俗风情
“凡民禀五常之性，而有刚柔缓急声音不同，系水土之风气，故谓之风；好恶取舍动静无常，随君上之情欲，故谓之俗”。南岳风俗是在特定的自然条件下合社会环境中产生和积淀而成的，它涉及人们生活的方方面面，既反映了南岳的社会历史、自然环境和人们的思想观念价值取向，又表现了历代南岳人所走过的生活发展道路，同时，也体现了积久而成的风尚、习俗与南岳的山水名胜、佛道宗风的密切联系。
抢头香：南岳人有大年初一到南岳大庙给圣帝烧香、拜佛的习俗。传说，谁抢到了新年的第一炷香，圣帝就会保佑他万事称心如意。所以“抢头香”又称幸运香火，是南岳春节的一项传统名俗活动。
南岳庙会：庙会是南岳极具特色的民俗。南岳庙会始于唐朝，传说每年农历五月十七日为天符大帝诞辰。在此前后举行各种祀神及娱乐活动，以示庆祝，名曰“庙会”。庙会于五月十四日拉开序幕，是日，由居民装扮骑马文武判官、随行差役、打路鬼等游行各街，名曰“清道”。旧时这种庙会活动，纯属祭祀性质。现今庙会已失去了这一意味，而逐渐演变成了集武术、杂技、歌舞、表演、书法、彩灯、文物珍奇等的展览及商贸洽谈于一体的大型盛会。
朝寿佛：每年的农历二月初八，就是南岳的朝寿佛日。相传，无量寿佛名金真，号宗慧，唐朝资兴人，16岁出家，享年139岁。修神123年，因道行甚高，驻息雁峰寺，圆寂之后显灵于湘南一带，大约明代中期出现在衡阳一带，故有“五百年转回雁峰”之传说，当地人看到这些迹象，把他视为“万寿无疆”的活佛，所以衡岳一带为了祭祀他，每年农历二月初八，在他生前坐禅的寿佛殿前举行朝寿佛的盛会。每到此时，寿佛殿内举行盛大法会，各地善男信女齐聚于此，为寿佛庆寿，为家人祈福。形成“二月初八朝寿佛”民俗。
南岳香期：香期乃南岳最有特色的民俗之一，指民间百姓在七月至九月这个时期采取特定形式到南岳来朝香。它是一种民间祭祀圣帝的活动。自唐天宝元年(742年)开始，一直流传至今。这些香客来自四面八方，近者来自省内各地，远及江西、湖北、广东、广西。尤其是南岳俗定农历八月初一为南岳圣帝神诞，所以农历八月初一这一天是香期的最高潮，这一天来岳进香朝拜圣帝的有多达十万之众。
五、衡山景区特产
南岳寿酒：
清朝末期，南岳名医罗氏上山采药，偶遇一位受伤老道，为其疗伤并治愈；道士为表谢意，将观中珍藏的养生秘方赠于罗氏。
南岳寿饼：
已有四千多年历史的南岳寿饼，在大舜南巡是尝过的“豌菽饼”，后经各部落首领推介，取名“万寿饼”，从此誉满中。
南岳高山寿米：
南岳高山寿米产自海拔800米以上的高山云雾中，因产地山清水秀，环境优美和独特的高山区气候条件，昼夜温差大，不仅使稻谷受到的病虫侵害相对少，而且便于谷物的各种营养成分累积。
南岳云雾茶：
南岳山云雾茶历史悠久，早负盛名。唐代陆羽《茶经》中记载：“茶出山南者，生衡山县山谷。”
南岳观音笋：
南岳特产风味食品。南岳山高多竹，山上寺庙宫观僧道多素食，对竹笋菜肴的制作甚为讲究，煎、炒、腌、煮等花样纷呈。
南岳雁鹅菌：
南岳多野菌，品质以雁菌为最。雁菌生于每年农历三月和八月，即鸿雁南迁北归飞越衡山之时。菌色浅棕，形如伞状，小如铜线，大似菜碗，均质松肉肥，用以调汤、烧肉、下面，无不鲜香甜美，滑嫩可口。
黄精：
亦名龙衔、鸡格，药性甘平，补中益气，安五脏，益脾胃，润心肺，增精髓，通筋骨，除风湿，药典把它列为滋补上品。
猕猴桃：
俗称藤梨子，属南岳野生水果，尤以紫盖、莲花、白云峰一带为多。
