无人可传？禅宗传至六祖慧能，为何之后千年再无七祖出现？

即便是对佛教不太了解的人，大概也听过这首著名佛偈。

这是唐代著名高僧禅宗六祖慧能所作。六祖慧能虽然一字不识，但是却身负灵根而见性成佛。

因为这首佛偈，五祖弘忍认为他才是悟得真谛的弟子，将衣钵传给了他。

然而禅宗作为佛教传承千年的流派，自从六祖慧能之后却在也没有七祖出现。这一点不仅让人疑惑，难道是六祖慧能之后佛门人才凋零，导致六祖慧能没有找到合适的传人传下衣钵。

为何禅宗传承千年，却再无七祖出现？

禅宗是中国佛教的一个重要流派，以直指人心、见性成佛的教义和修行方法而著称。禅宗的弟子们自称为“传佛心印”，意在传达众生本具的佛性，因此禅宗也被称作“佛心宗”。

据传，印度高僧达摩东渡中国，以一苇渡江，最终在少林寺后山面壁九年，证得佛陀的果位。达摩被尊为禅宗的初祖，他的教法和修行精神深刻影响了后来的禅宗发展。

继达摩之后，禅宗的法脉传承经过了慧可、僧璨、道信，直至五祖弘忍。特别是从四祖道信开始，禅宗的影响力日益扩大，到了五祖弘忍时期，禅宗更是得到了朝廷的认可，其法门被称为“东山法门”。

五祖弘忍在传法给六祖慧能时，慧能尚未剃度，但因其非凡的悟性和潜力，被选为衣钵传人。这一决定在弟子中引起了一些争议，特别是神秀大师，作为弘忍的高徒，原本被众人看好成为继承人。

这导致了禅宗后来分为南北两宗，南宗以慧能为首，强调心性本净，主张顿悟；而北宗则以神秀为首，强调渐进的修行过程。

禅宗的传承历经六位祖师，初祖达摩，二祖慧可，三祖僧璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能，每一位祖师都以其独特的修行和悟性，为禅宗的发展做出了不可磨灭的贡献。然而，自六祖慧能之后，禅宗似乎没有再明确地指定下一任祖师，这一点引起了人们的好奇和思考。

关于禅宗为何六祖而止的说法有很多，有的说是因为当时的禅宗已经发展到了一定的境界。

无论南北两方都已经达到了饱和，禅宗的推广已经到了瓶颈，因此无须再设立祖师；

还有的说因为南北两宗，都说自己是禅宗正宗，一直相持不下，因此没能确定七祖之位；

还有的说慧能大师之后，禅宗再无悟性达到的大师，因此七祖之位一直空缺。

上述三种说法，虽说看起来都有些道理，可是仔细一想，便会发现这些理由都站不住脚，而与这些说法相比，另外一种说法则是可信度极高。

那就是禅宗失去了自己的信物，也就是佛祖传下来的木棉袈裟。

据记载，当年佛祖曾说过：

“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩柯迦叶。”

当时佛祖之下众人都没办法理解，只有摩柯伽叶明白佛祖的意思。因此佛祖将传法衣钵，都交给了摩柯伽叶。而这衣钵便是佛祖的金钵盂和木棉袈裟。

据传，这一传统起源于佛陀，其后木棉袈裟经过多代传承，最终由达摩带入中国，并成为禅宗祖师传承的象征。

木棉袈裟的丢失，与我国唯一的女皇帝武则天有关。

相传女帝武则天在未称帝之前，一直想要给自己加一个人设，好说服天下人，能够明正言顺地登基为女帝。

她给自己安排了一个身份，那就是未来佛弥勒佛的转世，借用大唐之人多有佛门信仰的这一点，来登基称帝。

为了增加这个理由的可信度，武则天百般胁迫慧能祖师，将佛祖袈裟献给她。慧能祖师无奈，为了大局着想只好献上木棉袈裟。

就这样，禅宗信物佛祖袈裟，到了武则天的手里，而对于武则天来说，这件禅宗至宝，只不过是她称帝路上的一件道具罢了。

登基之后，武则天就不再珍惜这件袈裟，将它赏赐给了别人，而在之后，这件袈裟的去向便不得而知。

因此重视传承的禅宗，在失去这件信物之后，六祖慧能只能“传法不传衣”，由此佛祖衣钵传承，就此断绝开来。因此禅宗至六祖慧能以后，再也没有出现七祖。归根结底的原因，还是这传承衣钵早已经消失不见。

来源 | 综合网络