寒食节 | 民间第一大祭日，为何会演变成清明的“附属品”？

《寒食》

唐·韩翃

春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。

日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。

唐代诗人韩翃的一首《寒食》，让人记住了一个古老的节日——寒食节。

寒食节，又称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，曾是我国民间第一大祭日，但在时代的演变中， 却与上巳节一起， 成为了清明节的“附属品”， 逐渐被遗忘。

然而在古人的生活中，寒食确是丝毫不输于清明的存在。

每逢清明前夕，上到王公贵族，下到平民百姓， 家家户户皆熄火停灶， 禁烟火，吃冷食，迎接寒食节的到来。

有人说寒食节是清明的前一天，其实这是不准确的，寒食节没有固定的日期，冬至后的第一百零五天， 清明节的前一二日， 便是寒食之期。 

寒食节最初源于远古时期的禁火习俗。

远古时期，人们尚未完全掌握生火的技术，因此需要保留“火种”以便点燃火焰。然而，春季的气候往往干燥，火灾的风险较高。

因此，为了预防火灾，古人会在春季举行重要的祭祀活动，将前一年的火种熄灭，这一仪式被称为“禁火”。

随后，人们会通过特定的仪式重新取得火种，象征着新一年的开始和生活的重启。这一传统不仅体现了古人对火的敬畏和对自然的尊重，也反映了他们对生命循环和社会秩序的认知。

到了春秋时期，晋国公子重耳（后来的晋文公）因政治斗争流亡他国，大臣介子推始终忠诚地追随他，甚至在米尽粮绝之时，割肉啖君，保住了重耳的性命。

重耳成为国君后，介子推却选择隐退，不愿接受封赏。

为了迫使介子推出山，重耳下令放火烧山，但介子推坚决不肯出山，最终与母亲一起受火焚而死。

晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火寒食，介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，以寄哀思，这就是“寒食节”的由来。

唐代之前，寒食节与清明节是两个紧密相连但又各具特色的节日。

寒食怀旧悼亡，清明求新护生，一阴一阳，一息一生。人们通过禁火和冷食来缅怀逝去的亲人和忠臣，又通过扫墓祭祖，象征生命的延续和自然的复苏。

唐玄宗时期，朝廷通过行政法令，将民间祭祀先人的习俗规定在清明节之前的寒食节举行，因为寒食节与清明节时间紧密相连，寒食节的传统很早就与清明节结合在一起，扫墓活动也由寒食顺延至清明日。

随着时间的推移，由于寒食节中主要项目：禁烟冷食，逐渐被淡化，寒食节逐渐开始被清明节取代。

●禁火、吃冷食

寒食节这天不能起火，民间家家禁止生火，都吃冷食。苏轼的《望江南·超然台作》中“且将新火试新茶”说的就是寒食之后诗人煮茶的行为。

●祭祀祖先

祭祀扫墓是寒食节的主要内容。寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。到了唐代，寒食扫墓，成为官方认同并倡导的吉礼之一。

寒食时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱，然后将子推燕、蛇盘兔撒于坟顶滚下，用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。

●踏青郊游

王维曾作诗咏叹：少年分日作遨游，不用清明兼上巳。

寒食节，正值春天，天朗气清，春和景明，是踏青游玩的好时节。蹴鞠、荡秋千、踏青、咏诗，在这一天，古人尽享春日风光。此时的热烈欢快不输清明和上巳。

●门前插柳

柳树是寒食节的象征，人们会在这一天折柳枝插在门前，以此怀念介子推追求政治清明的精神。

没有火的存在，人类将长期处于寒冷的环境中生活，而火具有很大的破坏力，若不对其心存敬畏之心，带来的将是失去生命的代价。

古人在这个时候通过灭火、取新火的方式，并举办祭祀活动，既是对自然的感恩，也是对自然的敬畏，这也是寒食节最初意义。

尽管随着岁月的流逝，寒食逐渐被清明替代，然而，我们仍能从古人留下的只言片语中，领略到千百年前的寒食之美。